Doenças crônicas podem garantir o benefício por incapacidade do INSS, desde que comprometam a capacidade do segurado para o trabalho. Não basta apenas o diagnóstico da doença; é necessário comprovar, por meio de perícia médica, que a enfermidade impede total ou parcialmente a realização de atividades laborais. Existem dois tipos de benefícios relacionados: o auxílio por incapacidade temporária (antigo auxílio-doença) e a aposentadoria por incapacidade permanente (antiga aposentadoria por invalidez).
Entre as doenças crônicas que mais frequentemente geram o benefício estão: câncer, HIV/AIDS, esclerose múltipla, doenças reumáticas graves, insuficiência renal crônica, hepatites avançadas, entre outras. Algumas dessas doenças estão incluídas na lista de enfermidades graves que dispensam o período de carência (12 meses de contribuição), desde que o segurado esteja na qualidade de segurado.
Se a incapacidade for permanente e não houver possibilidade de reabilitação profissional, pode ser concedida a aposentadoria por incapacidade. Já se for temporária, o auxílio é liberado pelo período necessário à recuperação. É essencial apresentar laudos médicos, exames e relatórios atualizados para a avaliação pericial do INSS.